分娩是妇女一生中重要的生活经历，然而却有相当部分妇女产后出现各种精神障碍。国外流行病学研究显示约有13%的产妇患有产后抑郁症，产后抑郁症不仅损害妇女的身心健康, 而且也给婴儿的认知、情感和行为发育带来不利影响。
产后抑郁症的发生率
由于对产后抑郁性障碍的分类和诊断标准仍存在争议，目前此类研究最常用EPDS量表进行评定，西方国家产后6周抑郁发生率低至9%，高达27. 5%，我国为7. 0% ～ 11.3%。
我国产后抑郁症发生率低于西方国家的原因可能与我国的某些传统习俗有关。我国妇女在产后第一个月有“坐月子”的习俗，在此期间产妇大都能得到其亲属的照顾和陪伴，社会和家庭对她们提供了更多的情感和物质支持，这种增加的社会支持在一定程度上增强了妇女应对分娩、婴儿哺育等产褥期应激的能力，从而维护身心健康。值得一提的是几个与中国有相同文化背景和传统习俗的亚洲国家所报道的'产后抑郁症发生率也明显低于西方国家，提示社会文化因素对产后抑郁症发生的影响不容忽视。
产后抑郁症相关的心理社会因素
许多研究表明产后抑郁症与一些心理社会因素有密切关系。2001年Beck对近10年发表的84篇相关文献进行了Meta 分析，结果表明孕期抑郁是产后抑郁症一个显著性预测因子。有研究发现在调整了家庭收入、产后社会支持总分和自然流产史后，孕期抑郁者发生产后抑郁症的危险是无孕期抑郁者的10倍，表明孕期抑郁对产后抑郁症有显著影响，与Beck的结论一致。提示对产后抑郁症的预防和干预应开始于孕期而不仅仅是在产后。产科医生和社区妇幼保健人员应掌握一定的心理卫生知识和心理测验技术，提高对产后抑郁症高危人群的识别能力, 并对高危人群实施监测和开展积极的心理卫生服务。
Beck 的研究还指出社会支持不足是产后抑郁症的另一个显著性预测因子。家庭作为社会支持的重要来源, 家庭成员(尤其是配偶) 的情感和物质支持, 可提高产妇的自尊, 对产褥期的紧张和压力起到很好的缓冲作用, 同时对维持产妇的良好情绪体验也具有重要意义。
社会支持不足是产后抑郁症的危险因素，且社会支持水平越低，患产后抑郁症的危险性越高，社会支持不足是产后抑郁症的重要致病因素。这一结果提示我们强化社会支持网络，增加产妇对社会支持的主观感受性和利用度，应作为预防产后抑郁症的策略之一。
有研究发现相对于中等家庭收入的妇女，低或高家庭收入的妇女更容易导致产后抑郁症。可能的解释为低家庭收入的妇女更趋向于与低学历、低技术职业、差的家庭环境、以及夫妇一方或双方失业相联系，这使她们面临更大的生存压力。另一方面，高家庭收入常常与高学历和专业技术类职业相联系，但是专业技术性工作常导致更多的工作压力，孩子的出生常常加重了这种压力，因而产后出现抑郁的可能性增大。
总体说来，相当一部分妇女产后出现抑郁性障碍，应引起产科和精神科医生的高度重视。产后抑郁症的发生可能与孕期抑郁、社会支持不足、过低或过高的家庭收入有关，加强孕产期心理保健，提高社会支持水平，可能有助于减少产后抑郁症的发生。建议对孕产妇抑郁情绪的筛查和心理保健应纳入常规的产前检查和产后访视的工作范畴。
